Vida de ecosistemas terrestres

La UDA fomenta espacios para aprender, compartir experiencias y dialogar sobre el cuidado de la naturaleza. Durante 2025, organizó, coorganizó y apoyó encuentros que permitieron dar a conocer la biodiversidad de nuestro entorno, reflexionar sobre su protección y compartir conocimientos para su conservación y uso sostenible. Entre estas actividades se destacan:

• VIII Conferencia Científica de Orquídeas Andinas

  En octubre, la UDA coorganizó la VIII Conferencia Científica de Orquídeas Andinas, junto con Ecuagenera, la Universidad San Francisco de Quito y Uzhupud Garden. Investigadores compartieron conocimientos y experiencias sobre la conservación de las orquídeas, tanto en sus hábitats naturales como fuera de ellos. También se abordaron la restauración ecológica, la participación ciudadana y el comercio ético como herramienta para proteger la biodiversidad. 

• Conversatorio los Derechos de la Naturaleza: de la teoría a la práctica en Ecuador

  El 24 de noviembre se realizó el conversatorio “Los derechos de la naturaleza: de la teoría a la práctica en Ecuador”, con la participación de Mila Peek, Pinchu Ankuash y Ana María Bustos. Este espacio abrió el diálogo sobre los derechos de la naturaleza y su aplicación en el país, incorporando una mirada jurídica y social a la reflexión sobre su protección.

• Encuentro Nuestra Biodiversidad Secreta

  El encuentro Nuestra Biodiversidad Secreta, realizado el 20 de mayo con motivo del lanzamiento del portal del Museo de Zoología, acercó a la comunidad al patrimonio científico que conserva la universidad. Durante la actividad se destacó el valor de sus colecciones de invertebrados y vertebrados, que reúnen una muestra importante de la biodiversidad del sur del Ecuador. Entre ellas se encuentran holotipos y paratipos, ejemplares de referencia para la descripción científica y el estudio de las especies.

• Taller de socialización del Plan de Conservación del Águila Andina

  Además, el 9 de abril de 2025, la UDA puso sus instalaciones para realizar el taller de socialización del Plan de Conservación del Águila Andina. Esta ave está catalogada en peligro crítico de extinción en Ecuador. El encuentro permitió compartir acciones para conservar la especie y proteger los bosques andinos donde habita.

La UDA cuenta con diversos espacios de venta de alimentos en su campus. Con el fin de fomentar una alimentación responsable vinculada con el bienestar de su comunidad universitaria, la universidad cuenta con una Política de Alimentación Sustentable que abarca la compra, preparación, distribución y consumo de alimentos en el campus, así como los eventos universitarios que incluyen alimentación.

En cuanto al abastecimiento, esta política establece la prioridad de adquirir alimentos locales, de temporada y de seleccionar proveedores con criterios ambientales y éticos. También contempla trabajar con agricultores locales comprometidos con una gestión ambiental responsable y con la seguridad y soberanía alimentaria.

• Sabores con Propósito 

  Es un ejemplo de este vínculo con la producción local que permitió incorporar chocolates artesanales y quesos maduros elaborados por estudiantes de la tecnología en agroecología en las canastas navideñas que entrega la universidad a su comunidad de profesores y administrativos. La elaboración de estos productos con materias primas locales conecta el aprendizaje práctico con el comercio justo y la economía social y solidaria, poniendo en valor el trabajo de los estudiantes y la producción de sus territorios.

• Productos de estudiantes de la Tecnología Superior en Agroecología

  Durante el 2025 se realizaron pequeños mercados en el campus con productos de los estudiantes de la Tecnología Superior en Agroecología. Estos espacios acercan su producción a la comunidad universitaria y fomentan la comercialización directa, el consumo responsable y el reconocimiento del trabajo de los productores locales.

La Universidad del Azuay contribuye al cuidado de los ecosistemas terrestres mediante proyectos de monitoreo de biodiversidad y la cooperación con comunidades e instituciones. Estas iniciativas buscan conocer el estado de la flora, la fauna y sus hábitats, identificar cambios y generar información que permita orientar su conservación.

• Comunidad de Maikiuants

En los territorios de la comunidad de Maikiuants, la UDA impulsa un programa de monitoreo ecológico centrado en el seguimiento de mamíferos y anfibios como indicadores del estado de los ecosistemas. Durante 2025, el programa contempló también el estudio de la cobertura vegetal mediante imágenes satelitales y drones, así como investigaciones sobre conocimientos ecológicos tradicionales. Este enfoque busca integrar el conocimiento científico con los saberes de la comunidad para comprender mejor la biodiversidad del territorio y apoyar su conservación.

• Complejo Paute Integral, y de la central Minas San Francisco

Asimismo, la universidad mantiene un convenio de cooperación interinstitucional con CELEC-EP para el monitoreo de la biodiversidad en las áreas de influencia de las centrales hidroeléctricas Molino, Mazar y Sopladora, que conforman el Complejo Paute Integral, y de la central Minas San Francisco. En este convenio se analizan la riqueza y abundancia de especies, el seguimiento de distintos grupos de fauna y la evaluación de la vegetación. La continuidad del monitoreo permite comparar información a lo largo del tiempo y reconocer cambios en las comunidades biológicas. Su propósito es aportar una base técnica para fortalecer la gestión ambiental y orientar medidas de protección de las especies y sus hábitats.

La Universidad del Azuay promueve la educación sobre los ecosistemas mediante la formación comunitaria y actividades que acercan a niños y jóvenes al conocimiento de la biodiversidad y su conservación.

Como parte del trabajo con la comunidad de Maikiuants, la UDA, en colaboración con Ecoforensic y el Pueblo Shuar Arutam, ha contribuido a la formación de paratecnólogos locales. Esta preparación combina conocimientos de ecología con técnicas de seguimiento de fauna y evaluación del estado de los ecosistemas, fortaleciendo las capacidades de los miembros de la comunidad para conocer y cuidar su territorio. El programa también aborda los derechos de la naturaleza y busca aportar herramientas para su defensa frente a las presiones que afectan a la Cordillera del Cóndor. Esta formación se complementa con capacitación práctica en el uso de drones y el mapeo territorial, que permite a los paraecólogos registrar su entorno y documentar cambios ecológicos. Así, el conocimiento científico y las herramientas tecnológicas se articulan con los saberes y la participación de la comunidad.

Asimismo, el Museo de Zoología y el Herbario Azuay reciben visitas de escuelas y colegios de la ciudad. Estos espacios educativos acercan a los estudiantes a las colecciones de fauna y flora y buscan despertar su curiosidad por la naturaleza, sensibilizarlos sobre las amenazas que enfrenta la biodiversidad y fomentar el cuidado de los ecosistemas desde edades tempranas.

La UDA trabaja a través de sus programas de tecnologías, fortalece la gestión sostenible de la tierra para la agricultura.

• Tecnología Superior en Agroecología

  A través de la Tecnología Superior en Agroecología, sus estudiantes aprenden sobre el manejo de los suelos, el uso responsable del agua y formas de integrar cultivos, árboles y actividades pecuarias. Durante 2025, estos aprendizajes se llevaron a la práctica mediante actividades de medición de pendientes y formación de terrazas en la parroquia Chiquintad, así como elaboración de bioinsumos.

  En la comunidad del Carmen de Jadán, se trabajó en la recuperación de suelos degradados mediante cobertura vegetal, terrazas, barreras vivas y captación de agua lluvia. Esta experiencia ofrece a los agricultores de la zona un ejemplo práctico de cómo cuidar la tierra y aprovechar mejor el agua para sus cultivos.

• Tecnología Superior en Procesamiento de Lácteos

  La Tecnología Superior en Procesamiento de Lácteos también mantiene un vínculo con los productores rurales. En 2025 realizó capacitaciones en Jima sobre alimentación bovina y manejo productivo.

La Universidad del Azuay contribuye a la formación de la comunidad de la isla Isabela en Galápagos mediante la Tecnología Superior en Turismo Rural, desarrollada en cooperación con el Municipio de Isabela. Los estudiantes recibieron apoyo económico de ambas instituciones para sus estudios, facilitando su acceso a una formación vinculada con las necesidades y oportunidades de su territorio.

El programa incorpora contenidos de gestión ambiental que permiten comprender los impactos del turismo sobre la flora, la fauna, el suelo y el agua, así como planificar el uso de los espacios naturales considerando a la población local. También aborda el diseño y seguimiento de programas de manejo ambiental. Esta formación busca fortalecer las capacidades locales para desarrollar actividades turísticas compatibles con la conservación de los ecosistemas y el aprovechamiento responsable del patrimonio natural.

La Universidad del Azuay fomenta el cuidado de los ecosistemas terrestres vinculados con sus espacios de formación e investigación. Este compromiso se refleja en la normativa de la Estación Científica El Gullán y en los planes institucionales que orientan la conservación y el manejo responsable de los espacios verdes del campus.

• Estación Científica El Gullán 

  La Estación Científica El Gullán constituye un espacio importante para la conservación de los ecosistemas altoandinos y el desarrollo de actividades académicas y científicas. Mediante la Resolución CU-2018-497, el Consejo Universitario declaró esta propiedad como estación científica, reconociendo su valor natural, el uso sustentable de sus recursos y los servicios ambientales que mantiene. Esta decisión estableció una base institucional para su preservación y manejo.

  En el 2024, la universidad expidió el Instructivo para la Estación Científica El Gullán. Entre sus objetivos se encuentran preservar las características ecosistémicas del páramo y mantener sus condiciones de regulación hídrica, ecológica y biológica.

• Campus Central

  En el campus, el Plan de Sostenibilidad 2023–2030 contempla mantener un inventario forestal anual, estimar el secuestro de carbono y conservar o aumentar el arbolado. Estas medidas permiten dar seguimiento a la vegetación y orientar el cuidado de los espacios verdes universitarios.

  El Plan Operativo Anual 2025 complementa estos compromisos mediante la acción 9.2.4, dirigida a fortalecer las políticas y los proyectos de conservación ambiental del campus. Esta acción incluye el fomento y registro de especies nativas, huertos de cultivo y vegetación, con el propósito de preservar un laboratorio viviente que aporte a la formación, la investigación y el servicio a la sociedad.

La Universidad del Azuay promueve el cuidado de la biodiversidad presente en sus espacios universitarios. En su Plan Operativo Anual 2025, la acción 9.2.4 contempla fortalecer las políticas y los proyectos de conservación ambiental del campus, fomentando el registro y la conservación de especies nativas. Este compromiso reconoce los espacios verdes como un laboratorio viviente para la formación, la investigación y el servicio a la comunidad.

Como parte de este trabajo, la UDA realiza el inventario y seguimiento del arbolado del campus. Estos registros permiten conocer las especies presentes y contar con información que oriente el manejo y la conservación de la vegetación universitaria. Además, contribuyen a reconocer el valor de los árboles como parte del hábitat de la fauna que utiliza estos espacios.

Los jardines del campus también son un espacio para estudiar a los colibríes y su relación con las plantas. A través del proyecto Estructura de Comunidades de Colibríes, la universidad analiza estas interacciones dentro de su campus y genera conocimientos sobre el papel de estas aves en la polinización. Este acercamiento permite comprender mejor la biodiversidad con la que convive la comunidad universitaria y aporta información para orientar el cuidado de sus espacios verdes.

La Universidad del Azuay promueve que el cuidado de la biodiversidad forme parte de la planificación y adecuación de sus espacios universitarios. Su Plan de Sostenibilidad 2023–2030 contempla conservar o ampliar el arbolado del campus y mantener un inventario forestal anual. Este enfoque se complementa con el Plan Operativo Anual 2025, que incorpora el fomento y registro de especies nativas como parte de la conservación ambiental del campus.

• Inventario del arbolado del Campus Central

  El trabajo del Herbario Azuay y del IERSE aporta información para conocer la vegetación presente en la universidad y orientar su manejo. El inventario del arbolado permite identificar las especies y disponer de una base técnica para tomar decisiones sobre la selección de plantas destinadas a los espacios verdes universitarios. De esta manera, el conocimiento de la flora contribuye a la planificación y al cuidado del paisaje del campus.

• Jardín Medicinal Universitario

  Un ejemplo de la incorporación de la vegetación en el desarrollo de estos espacios es el Jardín Medicinal Universitario, inaugurado el 20 de junio de 2025. Su creación permitió adecuar un área del campus para conservar plantas con valor medicinal y acercar a la comunidad universitaria a su conocimiento. La planificación contó con un equipo multidisciplinario que participó en la elaboración del proyecto, la selección de plantas y la supervisión de los espacios, junto con el diseño del jardín, la preparación del terreno y la instalación del sistema de riego.

  El jardín fue concebido como un espacio para la docencia, la investigación y la conservación, donde los saberes ancestrales sobre las plantas pueden encontrarse con el conocimiento científico. Su incorporación al campus vincula el diseño de los espacios universitarios con el cuidado de la vegetación y las oportunidades de aprendizaje que esta ofrece.

La Universidad del Azuay participa en la conservación de los ecosistemas terrestres de la cuenca del río Yanuncay como miembro fundador del Comité de Conservación de esta cuenca. Este espacio reúne a universidades, entidades públicas y gobiernos parroquiales de San Joaquín, Baños y Chaucha, y permite coordinar esfuerzos con los actores locales para cuidar los recursos naturales del territorio.

Durante 2025, esta colaboración se fortaleció mediante reuniones de coordinación y acuerdos entre las instituciones participantes. El 8 de mayo, la UDA acogió una Asamblea General del Comité, en la que se suscribió un convenio específico de cooperación y se socializó el Plan Operativo Anual 2025, estableciendo una planificación compartida para el trabajo en la cuenca. Esta planificación contempla el monitoreo de mamíferos mediante cámaras trampa, con la participación de la UDA, ETAPA EP y ELECAUSTRO. También incluye capacitación sobre viveros y propagación de especies nativas, en coordinación con los gobiernos parroquiales. Estas iniciativas están orientadas a conocer y proteger la biodiversidad, apoyar la recuperación de la vegetación y fortalecer las capacidades locales para conservar los ecosistemas de la cuenca.

La Universidad del Azuay promueve el cuidado del agua mediante la planificación institucional y la incorporación de sistemas para su tratamiento y reutilización. En su Plan de Sostenibilidad 2023–2030, el eje de Conservación del agua contempla fortalecer las capacidades en saneamiento y tratamiento de aguas residuales, así como dotar de infraestructura para aprovechar las aguas lluvias y jabonosas en el riego de jardines y áreas verdes y en la descarga de inodoros.

Estas orientaciones se reflejan en iniciativas como la red de aguas recicladas del edificio Campus Tech. El sistema recoge agua de lluvia y de lavamanos, la conduce a través de filtros de zeolita y carbón activado y la almacena para su posterior utilización en el riego. Asimismo, el campus central cuenta con sistemas de recuperación y reutilización de aguas lluvias y jabonosas para jardines y servicios sanitarios. Estas instalaciones permiten dar un nuevo uso al agua dentro de los espacios universitarios.

En el campus La Trabana, la universidad cuenta con un sistema de tratamiento de aguas residuales que combina sedimentación, procesos biológicos y filtración antes de la descarga. 

La Universidad del Azuay fomenta hábitos de consumo responsables para reducir el uso de plásticos y la generación de residuos en el campus. Este compromiso se recoge en su Política de Alimentación Sustentable y Saludable, que impulsa la reducción de plásticos de un solo uso. Estas orientaciones se complementan con el Plan de Sostenibilidad 2023–2030, que incorpora la reducción del uso de plásticos y artículos desechables, el seguimiento de los residuos generados y la sensibilización de la comunidad universitaria sobre su manejo responsable. En los establecimientos de comida de la universidad se promueve el uso de vajilla reutilizable, favoreciendo alternativas que pueden emplearse varias veces.

Durante 2025, estas medidas se acompañaron de acciones para mejorar la gestión de los residuos. Entre febrero y julio se implementó la primera etapa del Programa de Gestión Integral de Residuos Sólidos, con mejoras en la separación en la fuente y un espacio centralizado para almacenar materiales aprovechables. A través de EMAC EP, estos materiales se entregan a la asociación de recicladoras de El Chorro, apoyando su aprovechamiento y el trabajo de los recicladores de base.

Además, mediante UDA Cero y sus publicaciones institucionales, la universidad invita a estudiantes, docentes y personal a reducir, reutilizar y reciclar. La difusión de orientaciones sobre el uso de recipientes reutilizables y la separación de plásticos acompaña estas medidas y ayuda a incorporar prácticas responsables en la vida cotidiana del campus.

La Universidad del Azuay incorpora el manejo responsable de los residuos en su planificación institucional, con el propósito de cuidar a su comunidad y al entorno. Su Plan de Sostenibilidad 2023–2030 contempla identificar y clasificar los residuos generados, incluidos los peligrosos, y establecer procesos para su almacenamiento, recolección y disposición final. También plantea definir responsabilidades y sensibilizar a la comunidad universitaria sobre su gestión adecuada.

Este marco se complementa con el Reglamento de Higiene y Seguridad de la universidad. En los espacios donde se realizan análisis de muestras o actividades con exposición a agentes biológicos, como laboratorios, el dispensario médico y UDA-Salud, el reglamento establece medidas de seguridad para manipular y transportar los desechos biológicos, considerando las disposiciones del Ministerio de Salud Pública.

Como parte de las acciones desarrolladas en 2025, la UDA incorporó contenedores específicos para la recolección de pilas y mejoró la separación y el almacenamiento de distintos tipos de residuos. Estas medidas permiten recoger las pilas de forma diferenciada y acompañan el fortalecimiento de la gestión de residuos dentro del campus.